Spricht man vom Chanson, denkt man zuerst an Frankreich, denn viele bedeutende Chanson-Sänger und -Sängerinnen kamen von dort. Tatsächlich ist die Musikrichtung eng mit dem französischen Kulturkreis verbunden. Chanson bedeutet in etwa „Lied mit einem aussagekräftigen Text“. Speziell im 20. Jahrhundert war in Frankreich diese Art der Musik populär. Jedoch ging die Popularität weit über seine Heimat hinaus und löste in anderen Ländern ebenso Begeisterung aus.
Die Anfänge des Chanson
Im Chanson finden sich verschiedene Prägungen wieder, es entstand ein Gemisch aus dem Kunstlied der Troubadoure und dem Volkslied. Später wurde es eine Art Vortragslied mit hohem literarischen Anspruch, welcher sich besonders in den späteren Liedern des französischen Chansons wiederfand. In der damaligen Zeit prägten die Themen Liebe, Einsamkeit und Schmerz das Musikgenre. Aus den einstigen Straßenmusiker-Liedern entstand eine poetisch-musikalische Ausdrucksform.
Die großen Stars des Chanson
Viele Sänger und Sängerinnen haben das Chanson berühmt gemacht. Die Szene traf sich damals vorwiegend in Paris. Zu den bekanntesten Stimmen gehörte der berühmte Chansonnier Georges Brassens, der als der Großmeister des literarisch anspruchsvollen Chansons gilt.
Die wohl erfolgreichste Interpretin ist jedoch Edith Piaf, „Der Spatz von Paris“, deren Interpretation sie weltberühmt machte. Das Stück „Non, je ne regrette rien“ ist ein Welthit. Ihre Lieder spiegelten scheinbar die Dramen ihres Lebens wider. Edith Piaf förderte Talente wie Gilbert Bécaud, Charles Aznavour und Yves Montand.
Juliette Gréco, welche die Grande Dame des Chansons genannt wird, war ebenfalls eine Ikone des Musik-Genres. Sie wurde als Muse von Saint-Germain, dem legendären Künstlerviertel an der Seine, bezeichnet. Eines der bekanntesten Lieder ist „Parlez-Moi d’Amour“. Juliette Gréco förderte Talente wie etwa Serge Gainsbourg.
Eine der bekanntesten italienischen Chansonsängerinnen war Milva, die auch eine anerkannte Brechtinterpretin war. Ihre außergewöhnliche Stimme und ihr Charisma machten sie zu einem gefragten Star. In Deutschland gehörten Hildegard Knef und Gisela May zu den namhaftesten Interpreten sowie Reinhard Mey und Konstantin Wecker.
Heute hat die Chansonsängerin Zaz das französische Chanson mit neuer Dynamik zum Leben erweckt. Sie hat es von einer Straßenmusikerin zur berühmten Chansonnette gebracht.
